VR硬件風(fēng)口已過，但軟件系統(tǒng)和內(nèi)容創(chuàng)新的機(jī)會才剛剛到來VR
從2015年起，VR（虛擬現(xiàn)實，Virtual Reality）幾乎便點燃了整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的激情，各大分析機(jī)構(gòu)紛紛將VR/AR（增強(qiáng)現(xiàn)實，Augmented Reality）列為未來科技發(fā)展的重要技術(shù)趨勢，高盛報告預(yù)計，2025年VR、AR的硬件和軟件的營收規(guī)模將達(dá)1820億美元。在VR改變世界時，硅谷VC們指出創(chuàng)業(yè)公司現(xiàn)在入局VR不應(yīng)盲目跟風(fēng)，特別是在硬件領(lǐng)域留給初創(chuàng)企業(yè)的機(jī)會太少，相對而言，在軟件系統(tǒng)、內(nèi)容層面初創(chuàng)企業(yè)還有不少機(jī)會攻城略地。
硬件創(chuàng)投已是過去式
VR硬件主要包括顯示器、輸入/輸出設(shè)備、錄制硬件、計算設(shè)備等，目前基本上硅谷VC們都覺得現(xiàn)在硬件已逐漸變“坑”，或者說更適合大公司而不適合創(chuàng)業(yè)公司參與。
隨著HTC、索尼、微軟等大量VR設(shè)備的涌現(xiàn)，在硅谷清華系TEEC天使基金管理合伙人張于慶看來，投資顯示硬件的最佳時機(jī)已過去，“現(xiàn)在業(yè)界都在等待Google、蘋果的顯示硬件，對于投資人這已經(jīng)不是一個合適的投資領(lǐng)域，投資人選擇投資顯示硬件如Oculus已是在2012年，是4年前的機(jī)會。”在錄制硬件（Capture）方面，他表示如果創(chuàng)業(yè)公司能在一個很小的設(shè)備上增加處理能力，同時價格又便宜的話，還存在一定的市場空間，但整體來看現(xiàn)在進(jìn)入這個市場還是有些晚了，“畢竟我們選擇投資錄制硬件如LucidVR也是在18個月之前”。
另一方面，硅谷基金Newgen Capital聯(lián)合創(chuàng)始人張璐表示，VR產(chǎn)業(yè)畢竟不只聚焦在頭戴顯示設(shè)備，而是一個包含其他環(huán)節(jié)的完整的生態(tài)系統(tǒng)，因為諸如蘋果、Google、三星這些大的玩家，已經(jīng)建立起他們各自的生態(tài)系統(tǒng)，對于新的硬件類型初創(chuàng)企業(yè)，可能會遇到一個問題就是如何融入現(xiàn)有生態(tài)系統(tǒng)中去。“因為現(xiàn)在對于新的初創(chuàng)企業(yè)而言，自己再去構(gòu)建一個生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)非常困難，嘗試融入別人的生態(tài)系統(tǒng)的話，那可替換性就非常的高，被收購的前景也不如以前那么明朗。”她表示。
軟件引擎，下一個機(jī)會
在軟件系統(tǒng)中，由于內(nèi)容分發(fā)平臺屬于重資產(chǎn)領(lǐng)域，對于投資量相對較小的天使投資機(jī)構(gòu)，內(nèi)容分發(fā)平臺并不是最佳的投資選擇，所以部分投資人將目光轉(zhuǎn)向了引擎系統(tǒng)。
在火熱的VR游戲領(lǐng)域，由于VR游戲的開放與普通游戲使用的是同樣的工具，所以目前業(yè)界比較主流的引擎公司有Unity和Unreal Engine。但在張于慶看來，雖然Unity和Unreal Engine是行業(yè)領(lǐng)頭羊，但VR需要更加廣泛的內(nèi)容，而他們提供的內(nèi)容還并不完整，所以初創(chuàng)公司仍有很多機(jī)會，如一家新創(chuàng)引擎公司Midas touch，便聚焦在與動物互動的技術(shù)上，并受到投資者歡迎。
內(nèi)容領(lǐng)域有更多探索空間
VR內(nèi)容的缺少成為行業(yè)發(fā)展的障礙，但這同時也意味著機(jī)會的誕生，特別是對于初創(chuàng)公司。對于VC們，也特別愿意支持VR內(nèi)容的創(chuàng)新。
“在2014年時，我們便開始布局VR內(nèi)容的初創(chuàng)公司。”張璐表示，實際上內(nèi)容初創(chuàng)公司并一定是提供內(nèi)容采集技術(shù)的公司，如有一家公司已經(jīng)在過去9年采集了很多3D模型數(shù)據(jù)，現(xiàn)在其通過技術(shù)手段將這些內(nèi)容直接轉(zhuǎn)化為成VR內(nèi)容，積累了一個巨大的內(nèi)容數(shù)據(jù)庫。“當(dāng)各個VR平臺成長起來之后，非常重要的下一步就是需要將VR內(nèi)容直接融入到自身系統(tǒng)中。所以我們提前布局的VR內(nèi)容數(shù)據(jù)庫，可以非常迅速地和這些不同的系統(tǒng)與硬件平臺結(jié)合起來。”她說道。
另外從VR的泛概念來看，其愿景是讓用戶無論何時，身處何地，都可以構(gòu)建一個虛擬的世界去做任何事情，包括實際物理空間難以企及的體驗。“所以在VR內(nèi)容領(lǐng)域，可能更大的一個應(yīng)用體現(xiàn)便是在跨越地理位置限制方面，提供實際物理空間難以達(dá)到的體驗。目前我們已經(jīng)看到一些公司從這個角度出發(fā)進(jìn)行創(chuàng)新，包括有公司利用VR技術(shù)傳遞外太空的信息，讓用戶在家里便能體驗到外太空的景色等，都是很有趣的應(yīng)用。”張璐進(jìn)一步分析。
MR——虛擬與現(xiàn)實的對接
張璐表示，目前硅谷基金另外一個關(guān)注點便是在MR（混合現(xiàn)實，Mixture Reality）領(lǐng)域。MR技術(shù)是比AR的面更寬、比VR更先進(jìn)的一種技術(shù)，是用現(xiàn)實世界的數(shù)據(jù)來增強(qiáng)虛擬環(huán)境。
“在VR與AR層面，可能大家會被目前看到的VR和AR應(yīng)用技術(shù)有所限制，認(rèn)為AR就應(yīng)該類似Google Glass，VR就基本是頭戴設(shè)備，但其實并不盡然。實際上，產(chǎn)品其實是技術(shù)體現(xiàn)的一種方式，但它可以有更多不同的技術(shù)延伸。”
她舉例表示，例如其最近新投的一家初創(chuàng)公司，并非傳統(tǒng)的VR公司也非AR公司，該公司投入了500萬美金的研發(fā)基金去提供MR技術(shù)，解決AR和VR常面臨的一個問題——社交透明度（Social Transparency）。“這樣類似的技術(shù)會真正的讓我們感覺到，它將是支持未來發(fā)展的下一代技術(shù)，能實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實和現(xiàn)實生活更加無縫對接的技術(shù)。”
作者：硅星聞
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