蘋果如何教“機器”做人？專欄
蘋果的iPhone7出人意料地火了，亮黑色已經成為果粉的最新身份象征，這款手機的價格沒有大幅度拉升，但憑借著強大的出貨量，也足以確保蘋果和他的供應商們再大賺一筆；而與其天文收入形成強烈反差的則是，庫克的收購依舊小心翼翼，他從不想鯨吞誰，也懶得吞下一些日薄西山的大公司，他們最熱衷的事兒，還是拿下一些小型的技術企業，然后把其整合到自家體系之內，最終給自己的帝國大廈添上一塊亮麗的磚瓦。
此外，蘋果的收購金額雖然不是很大，但他們的任何收購都不會引發業界的關注，畢竟，蘋果是如今電子科技最具權勢的引領者之一，比如蘋果前不久剛剛收購了兩家人工智能技術公司，一家來自印度，主要研究自主學習型機器人，一家來自西雅圖，主要開發面部識別技術，于是，專家們得出結論：蘋果要在人工智能領域再次發力，讓自己的產品更加強大，未來的siri將會更加善解人意，更加性感嫵媚。
其實，除了在iPhone/iPad等產品上的優化之外，蘋果廣泛涉獵不同技術的另一個重要原因是他們想成為產業鏈絕對的領導者，從而一直掌握主動權。
眾所周知，庫克是一個供應鏈高手，據說他每天要花25個小時來研究財務報表，但顯然，庫克可不是僅僅把眼光聚焦在財務報表上。事實上，經過多年的積累，他已經組建了非常強大的地面團隊，逐步滲透到供應商內部，以督導為由收集相關信息；另一方面，他積極收購技術型公司，不僅用于自家的產品上，而且無償提供給供應商使用，這些看似“虧本”的買賣，實際上才是“蘋果體系”最高明之處。
持續優化，蘋果堪稱產業鏈教父
蘋果的興盛始于2010年，6年來，出貨規模日益擴大，給產業鏈帶來的不僅僅是逐年疊加的利潤，還有一個穩定的發展環境，制程、人員升級之可能。從iPhone/iPad的結構設計來看，它們的制程大同小異，事實上，蘋果電子產品的發展史，基本上就是第一代iPhone的優化史，前輩的好東西一個都不能丟，而且不斷加入新的，好的和酷炫的東西，這就要求蘋果治下的產業鏈規模需持續擴大，這種擴大一方面得益于iPhone市場占有率的提升，另一方面則是iPhone/iPad性能不斷累加。舉個簡單例子，iPhone7 Plus相比于iPhone6s Plus來說，增加了亮黑色和雙攝像頭，同時，具有iPhone6s全部的功能，這就意味著蘋果供應鏈中要增加一家攝像頭廠商和一家能處理亮黑色外殼的廠商，至少也會在原有供應商的基礎上增加幾個相應的部門，這還沒有算因物料增加所導致的物流、組裝、檢驗人員的增加，總之，依蘋果設計團隊的貪婪，他們是舍不得丟掉任何好東西的。
眾所周知，蘋果已把“生態圈”的概念發揮到極致，世人都知道他們的軟硬件結合得如此完美，但顯然，這遠不是蘋果生態圈的全部，更大宗的內容，是蘋果幫助供應商們持續優化制程，這個行為直接的目的是要確保自己的產能和品質，順便給供應商提供了一個絕佳的發展環境，一個持續優化制程的歷史契機，簡直前無古人，難有來者。
蘋果在培訓供應商方面從來都是不遺余力的，如前文所述，iPhone7等產品日益復雜，用工數量持續增加，這導致一些代工企業出現了大面積的用工荒，以至于“基礎人力招募，賺取推薦費”成為鄭州、上海等地最炙手可熱的生意。
在這種背景下，蘋果自主研發出琳瑯滿目的機器人，并無償提供給供應商使用，比如iPhone4時代的外觀是由人工完成檢驗，既費眼睛又不好找出真正的瑕疵，到了iPhone7一代產品，蘋果已經開發出自動光學檢測，通過表面反射的光波來判斷亮黑色外殼上是否有凹坑或者凸點，機器做這種檢驗簡直是又快又仔細，比人工靠譜多了；另外，對于一些精密的組裝，蘋果也積極研發出小型的機械手臂，把攝像頭、電池、主板等等都自動裝到手機里，誤差控制在毫米之內，他們甚至推出一把自動的剪刀，給iPhone手機套袋子；
此外，蘋果還為每一款設備設置了數據收集網路，它們工作中的全部數據都會傳送到蘋果的服務器上，用來挖掘巨大的價值，他們甚至為每一款機器設備安裝了RFID，記錄這款設備的位置、移動路徑、工作年限、甚至是否仍在保修期間內…顯然，這些機器都是較初級的機器，但能完成精密的組裝已實屬不易，倘若沒有蘋果嚴苛的品質要求，以及免費送來的設備，中國代工廠可能一輩子都被困在作坊里，摩挲著流水線女工長滿老繭的雙手。這些技術和管理上的創新，已然成為業界效仿的標準，只是一切都需要投資，需要穩定的合作關系和訂單環境，其他人只學皮毛而已。
我們不得不承認，蘋果已經成為產業鏈的教父，他們的一些設計理念、工匠精神已經滲透到很多供應商的骨髓了，蘋果未來或許會走下坡路，但有過“跟著蘋果一起瘋狂”的經歷，供應商們已然學會做人了。現如今，蘋果收購學習型機器人公司，筆者認為，有很大一部分將會應用于供應商管理，在可預見的未來，蘋果會教給機器人越來越多的技能，直到它們可以自主學習，那時候的代工企業內，將不會再有培訓團隊教授流水線女工們組裝技能，機器人將更加聰明，比人更加勤奮，不會抱怨沒有社保和加班費，由于感應器太過靈敏，車間的燈/空調都不用裝了。這個過程漫長而痛苦，但卻能保證iPhone/iPad等電子產品巨大的產能和嚴苛的品質要求，以及蘋果在供應商面前巨大的“上帝影像”，蘋果勢必會加大投入。
錢賺夠了，蘋果開始追求情懷？
話題回到蘋果收購“學習型機器企業”上來，筆者認為，業界太需要這種小型的收購了，蘋果老這么干，實在是業界的良心科技界大規模的鯨吞收購，無不伴隨著貴族的沒落、大規模裁員以及兩家企業文化的沖突，這都是非常消耗資源的現象，最起碼，夏普的員工會有很多不適應富士康而選擇離開，事實上，他們早在收購傳聞出來之后，估計就已無心工作了，于企業、個人和社會都是不好的，所以，筆者希望電子業界要少一點這樣的鯨吞，反觀蘋果式的小型收購，則充滿了青春激情、希望和前程，這些初創公司的員工在成為蘋果的一員之后，會相當的興奮，畢竟，他們之前風雨飄搖，現如今背靠大樹，工作熱情會大大的提高，更重要的是，蘋果這樣的風格，會使得越來越多的年輕人積極投入到技術開發之中，他們相信只要“人工智能”做得好，“人機交互”做得好，蘋果就有可能收了他們，創始人得到的不僅僅是一大筆收購費，更是一個“隨蘋果改變世界”的機會。這樣的邏輯，對于有志青年來說，只消想一想，就足以點燃創業激情了。
顯然，蘋果的全部行為最直接的目的是技術改良，而創造社會價值只是順便的事兒，但我們也不得不承認，當一個企業，一個CEO擁有足夠的財富之后，他就不會在乎錢了，正如王健林所說：他現在追求的是一種情懷；馬云也說過：錢只是工具，他最喜歡做的事兒不是數錢，而是幫助中小店主做生意，相信庫克在連續的高利潤神話之后，也正琢磨著干點“賺錢之外”的事兒，于是蘋果招募了大量的亞洲團隊，把控制成本、提高利潤、剝削供應商的事兒交給他們去做，亞洲人也喜歡干這事兒；美國本土團隊則開始追求情懷，他們享受著亞洲團隊給予的經濟補給，同時，追求自己的人生價值，而他們的技術創新、管理創新又帶動了供應商的效率提升，從而創造出更多的利潤，總之，蘋果的生態圈正變得豐衣足食，但能如此健康的發展，則有賴于蘋果人卓越的思路：我們賺錢，但我們也教做人。（科技新發現 康斯坦丁/文）
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