文丨深燃（ID：shenrancaijing），作者丨李秋涵，編輯丨魏佳
2022 年，你還在關注元宇宙嗎？
距離 " 元宇宙第一股 "Roblox 上市，已經過去了快一年的時間。它的上市，被視為引爆元宇宙概念的起點。一時間，巨頭、資本爭相入局。國外科技公司 Facebook 改名為 Meta（即元宇宙 Metaverse 的前綴），更是將元宇宙熱度推向高點。
而到了 2022 年開年，關于元宇宙的新消息有喜有憂。
2 月，Facebook 發布更名后的首份財報及新季度展望，受用戶增長停滯、營收不及預期等影響，股價暴跌 26%。旗下專攻元宇宙、研究 VR/AR 技術和產品的部門，運營虧損 101.93 億美元，被直指 "Facebook 搞元宇宙巨虧 "。
同樣在 2 月，備受追捧的 Roblox，也有跌下神壇的跡象，其發布 2021 年第四季度財報，虧損擴大，用戶增速不及預期，財報公布當日股價下跌 26.51%。
但另一方面，國內外科技巨頭的新動作，又給了一些人信心。1 月，微軟發布聲明，將全現金收購全球三大傳統游戲大廠之一的動視暴雪，交易價值達 687 億美元。微軟 CEO Satya Nadella 稱，這是微軟邁向元宇宙的一步。
2 月，騰訊被曝將推出全新業務 XR（Extended Reality，即擴展現實），已經在內部開啟招聘，即在內部跨部門調崗，從硬件設備切入，持續布局元宇宙。
巨頭們還在前赴后繼入局。元宇宙概念帶動的，到底是風口還是泡沫，還需交給時間。但可以肯定的是，這一概念的確啟發了諸多行業的從業者們，對相關領域或深入或跨行業的融合探索，尤其以 NFT、虛擬人為代表，實現了快速的跨越。
這些探索到底如何了？2022 年，元宇宙還香嗎？深燃選取了元宇宙大火后，被討論最多的虛擬人、社交、游戲、VR/AR 四個賽道，分別與行業資深從業者和相關投資人聊了聊。
四大賽道怎么樣了？
將 2021 年 3 月 10 日 Roblox 上市視為起點，一年過去了，四大賽道動作頻頻。
總體來看，入局虛擬人、社交賽道的以中小型公司居多，VR/AR、游戲兩大賽道則更受巨頭青睞。融資頻率上，根據天眼查數據，這一年，游戲融資最多，社交社區、VR/AR 賽道緊隨其后，均超 150 起以上，其中，VR/AR 從 2021 年年底開始，面向 C 端的企業融資變多。在 " 落地 " 方面，不時有虛擬人和社交類的產品推出，但 VR/AR 和游戲的新產品尚未見蹤影。
先看虛擬人賽道。2021 年下半年開始，虛擬人集中涌現，如抖音上一夜爆紅的 " 柳夜熙 "，芒果 TV 推出的虛擬主持人 "YAOYAO"、" 小漾 "，入職華為云的首個虛擬數字人 " 云笙 "，百度打造的首個國內銀行虛擬員工等。
虛擬人在 " 泛濫 "，但專注虛擬人賽道的融資事件并不多。根據天眼查數據，2021 年 1 月至 2021 年 2 月，虛擬人賽道融資僅 32 起。其中，頭部公司被爭搶，打造過虛擬偶像 " 翎 Ling" 的次世文化，半年內完成了 3 次融資。
這與虛擬人賽道入局門檻低，但技術突破難有關。一位行業人士表示，試水這一業務的，多為跨行業公司，單開一個部門探索或找外包公司合作即可。北京黃油貓文化 CEO 老木介紹，打造一個質量不高的虛擬人，時間在 3 個月左右，費用僅在 10 萬到 40 萬之間。
社交賽道方面，目前引發關注的產品，大多把重點放在了 " 捏臉 " 功能，打造用戶的 3D 虛擬形象上。如近期大熱過的社交 APP 啫喱，在用戶捏臉的服飾、動畫上下了功夫。字節跳動正在內測的 " 派對島 "APP，也采用了 "3D 虛擬形象 + 社交 " 的形式，騰訊的老牌社交產品 QQ，推出超級 QQ 秀，也讓用戶可以自己 DIY 面部、五官、服飾等。
引發探討的產品多，但真正實現了突破的少。以啫喱為例，一位社交賽道的創業者表示，啫喱把 3D 模擬技術應用到了社交中，但實際上產品模式只做了一點點，" 跨越空間時間的社交，沒有實現 "。
虛擬人、社交賽道入門不難，所以新產品能在短期內持續出現，但同時因為技術上突破不大、創造力不夠，這些產品也都后勁不足，在一段時間內引發關注，不久便歸為沉寂。
啫喱 APP 來源 / 微博
而在游戲、VR/AR 賽道，由于研發周期長，投入成本高，國內引發關注的新項目目前出現較少，兩大賽道的熱度也正在分化。
最先拋出元宇宙概念的 Roblox，帶火了沙盒游戲，各游戲大小廠，都在打造類似于 Roblox 的產品。如游戲公司莉莉絲內部正研發 UGC 創作平臺達芬奇，昆侖萬維旗下子公司 Opera，在海外推出了同類產品。相關產品的投融資也一度起飛。
但從盈利角度來看，2004 年就已經成立的 Roblox 一直處于高增長高虧損的狀態，2021 年第四季度成績未達分析師預期，股價去年上漲 130%，但今年以來累計下跌 29%。一位游戲行業的分析師告訴深燃，" 沙盒游戲在國內熱度一直不算高，Roblox 在騰訊的加入、元宇宙兩波概念下火熱了兩次，現在國內這一話題的熱度，已經大幅下降，不及過去了。"
一位放棄從游戲賽道切入元宇宙的創業者對深燃表示，據他觀察，現存游戲模式的產品，關注度在下降，" 現在大家對底層技術，尤其是能面向未來沉浸感的設備、引擎技術，關注度提升了非常多 "，而在監管的影響下，通過游戲切入元宇宙，將面臨更大的挑戰。
VR/AR，可以說這是國內外巨頭們最重視的賽道。在國內，騰訊加碼 XR、字節跳動收購 Pico，國海證券研究所將國外巨頭動作進行了梳理，持續布局 VR/AR 業務的還有微軟、蘋果、索尼、Facebook，Microsoft 等，其中微軟、蘋果更注重 AR 布局，Facebook、索尼更注重 VR 業務，國內外巨頭都在從 " 下一代互聯網硬件切入 " 元宇宙。
VR/AR 賽道融資熱情也持續高漲。根據天眼查數據，2021 年 1 月至 2021 年 2 月，國內 VR/AR 賽道融資高達 215 起，僅 9 月就有 29 起。有報告指出，面向 C 端的 VR/AR 企業受到的關注增加，消費級的 AR/VR 硬件設備競相亮相，涵蓋娛樂、教育、醫療、交通等諸多方面的應用。
但資本的耐心也是有限的。一位嘗試將 VR 與社交相融合的創業者告訴深燃，和投資人交流時明顯感覺到他們看好這一方向，但是想要著急出成績，帶給他們團隊不小壓力。
心急下的亂象：盲目融合、缺少創新
盡管探索需要時間，為了爭搶熱度，搶先發布產品，很多創業者們都在和時間賽跑。
有的是盡量壓縮制作時間，不追求技術。
老木介紹，制作一個基礎質量的虛擬人，他們需要 3 個月時間，不少公司一上來就盤算著，怎么在一個月以內完成。這類需求多了，他都麻木了，"（做虛擬人）有藝術創作的成分，從腦子里的一個想法到模型，加快不了。比如你給畫師加很多錢，他們還是得需要時間畫 "，這類要求沒法實現。
隨著越來越多跨行業的公司試水，他發現，整體對虛擬人的要求，反而在降低。低質量虛擬人正在短視頻平臺上泛濫，有的賬號將真人臉生硬的替換為虛擬人形象，就開始了虛擬人博主的運營。這樣粗制濫造的虛擬人，正在傷害行業。
火鳳資本聯合創始人陳悅天告訴深燃，現在虛擬人應用的產品主要為圖片和視頻，和人們想象中的虛擬人相差甚遠，" 大部分虛擬人公司，就是一家圖形渲染工作室。"
虛擬人行業拔苗助長，浮躁繼續，與捏臉有關的游戲、社交平臺，也有虛火的傾向，產品缺乏創新，同質化嚴重。
如有行業人士提到，啫喱像是 3D 頭像社交應用 ZEPETO，和實時定位應用 Zenly 的綜合體。關注社交的投資人陳兮兮也表示，啫喱的功能與很多社交軟件相似，只是捏臉的畫風不太一樣，" 沒有太多新東西 "。
這類社交產品強調捏臉功能，具備元宇宙所需的線上空間和場景感，但背后瓶頸也明顯。老木提到，好的內容是能傳承、傳遞的。捏臉有新鮮感，但只具備傳播屬性，用戶參與捏臉，但不會每天都去玩這張臉，很快會玩膩。"10 多年前就有能捏臉的 QQ 秀，但人們不會天天玩 "，這也是為什么捏臉游戲、主打捏臉的社交平臺在一段時間內爆火，又迅速歸為沉寂的原因。
來源 / 《失控玩家》
有的則是在進行盲目融合。
當下元宇宙行業的發展，很多人將瓶頸歸結為技術。陳兮兮表示，技術只是實現應用、創造用戶不同體驗的手段。她坦言，當下大家要做什么產品，通過什么內容、交互場景、方式來實現，都還沒有想清楚，很難到談論技術層面。
專注 AR 的科技公司亮風臺 COO 唐榮興提到，有公司找到他們，希望將 VR/AR 應用到更廣泛的場景中，如爆火的劇本殺、密室逃脫等，探索創新。
但在融合中，他們面臨的問題是，雖然遷移到了新的終端，但并不一定滿足了用戶的需求。比如與密室團隊交流時，他常有種疑惑，對方提的需求，到底有沒有意義？" 比如戴上 VR 眼鏡，的確是有解說、有提示，但大家都在密室里，四處黑黢黢的，帶著笨重的眼鏡不方便，真的有必要應用嗎？"
更為重要的是，很多產品在商業模式上都沒有考慮清楚。
以這其中門檻最低、變現相對容易的虛擬人為例。陳悅天表示，一個真正起飛的行業，第一得有實際應用的產品，第二，要有相對順暢的生產流水線，第三需要有明確的商業化，最后還要能控制 ROI 的擴張，才算跑通。在他看來，虛擬人行業一項都還沒有完成，" 受關注不代表行業真正起飛了 "。
虛擬人還不能算是賺錢的生意。像柳夜熙、阿喜、翎 Ling 這樣，前期投入大，能夠真正通過品牌代言獲利的虛擬人，在行業里屈指可數。據老木觀察，在變現上，虛擬人 IP、綜藝，變現周期長，直播帶貨是離變現較近的方式，但真正能帶出貨的虛擬人，還是極少數。
不盈利也不影響入局者的熱情，老木表示，很多人都有試一試的心態，" 因為對他們來說虧得不多 "，他預判，隨著虛擬人制作技術門檻降低，參與的人會越來越多，亂象短期內還不會停止。
整體來看，陳兮兮表示，判斷一家公司屬不屬于元宇宙公司，能不能有成績，本質還是要看，它是否利用新技術，給用戶社交、游戲等各類方面帶來新的體驗。" 市面上討論的元宇宙產品，很多是沒有場景、不落地的，需求是可以在現在的互聯網上完成的，并沒有提供增量價值 "。
她感嘆，很多所謂的元宇宙產品，" 它的消費場景和我們以往普通的消費場景，沒有任何不同 "。
2022 年，元宇宙還能繼續火嗎？
談及元宇宙，" 時間 " 是行業人士提及最多的詞。" 技術這個東西，不要高估兩三年的變化，不要低估十年的變革。" 唐榮興反復強調這句話。
整體來看，游戲、VR/AR、虛擬人、社交四大賽道，仍是受關注的重點，只是它需要從業者們的耐心，在時間上也要調低預期。
以 VR/AR 賽道為例。亮風臺專注 B 端服務，唐榮興不止一次對深燃表示出，想將產品設備投入消費端使用的意愿，不過他也強調，當下的產品 " 形成像手機一樣的東西，還需要時間。" 一些探索還未出結果，" 它是產業鏈還需發展的問題，不是單個產品的難題 "。
在這樣的客觀環境下，需要創業者靜下心鉆研技術，走向更務實的選擇。
唐榮興表示，目前 VR/AR 硬件不足、軟件不足、內容不足。相比之下，在更剛需的企業級應用場景上，基于工作等需求，人們接受度高，在如工業、醫療、教育上，VR/AR 產品實現了應用，如 VR 已經應用于幫助阿爾茲海默癥患者，這也是他們目前更專注 B 端服務的原因。
來源 / unsplash
而另一方面，資本也表現出了對技術和創新的高度關注。英諾天使基金合伙人王晟表示，會繼續重點關注元宇宙需要的技術要素，如光學技術、圖形學、人工智能等。這是一直受關注的領域，但亟需技術的突破。以虛擬人為例，王晟去年關注了一系列公司，但明顯感覺不夠理想，"2022 年希望尋找的是新的技術范式，比如打造超寫實的數字人，能多、快、好、省，迅速去做 "。國內外巨頭集中對 VR/AR、AI 技術的布局也是一大例證。
VR/AR 方面，王晟表示，2022 年會更關注項目在科研及工程化上取得的進展，" 我們投的項目，和以往的技術路徑有很大不同，但這類顛覆式創新，風險挺大，要等結果 "，盡管如此，他還是更期待技術上的突破，不想看創業者在國內復制一個 Oculus（Facebook 旗下 VR 頭戴設備），但做的質量遠遠不如 Oculus。
當下，元宇宙還處于混沌探索期。唐榮興打了一個比方，早年直播剛出現時，行業都在探索，到底怎么才是直播更合適的技術方式，" 你 " 的嘗試啟發了 " 我 " 的探索，2016 年千播大戰爆發，2020 年直播帶貨全面普及，" 其實背后就是一波波人的嘗試。"
元宇宙是需要耐心的，但追風者是等不及的。一位投資人告訴深燃，有部分企業找她推薦元宇宙公司項目，" 中小型的、業務不用特別好，他們想要收購，用這種方式拉股價，抬融資 "。
近期，還有一個與元宇宙有關的新科技概念 Web 3.0，火了起來。這個新概念里，信息由用戶發布、保管、不可追溯且永遠不會泄露，有明確的確權功能，隨著數字貨幣、NFT、元宇宙概念大熱受到關注，被認為是下一代互聯網。
但它面臨的問題和加密貨幣相似，高度依賴區塊鏈技術，有極大的監管風險。馬斯克就公開表示，Web 3.0 需要長時間摸索，當前鼓吹者都是為了圈錢和炒作。但這不影響資本前赴后繼，不止一位投資人提到，正密切關注 Web 3.0 項目，即便知道背后面臨的風險。有行業人士感嘆，這還是跟當下互聯網行業太缺乏新標的有關。
元宇宙產品往往 " 火不過三天 "，"第一是我們太缺乏想象力，第二是太缺乏務實的精神"，陳兮兮表示。
注：應受訪者要求，文中陳兮兮為化名。
