目前，數(shù)據(jù)逐步成為AI創(chuàng)企的“金鐘罩鐵布衫”：初創(chuàng)企業(yè)收集的數(shù)據(jù)越多，就越能訓練出更好的AI模型，使得新的市場競爭者難以與之匹敵。然而，這些數(shù)據(jù)并非免費獲取，許多AI創(chuàng)企認為，這筆額外的費用大大侵蝕了他們的利潤。隨著時間的推移，這些公司可能希望降低在數(shù)據(jù)上的投入，但目前尚不清楚如何預(yù)測這種情況出現(xiàn)的時間，以及降低至何種程度，這就增加了公司對未來增長進行建模的難度。

在軟件創(chuàng)企中，產(chǎn)品開發(fā)費用在損益表上歸屬于研發(fā)成本，而AI創(chuàng)企則將數(shù)據(jù)成本作為銷售成本(cost of goods sold，COGS)的一部分，后者這種做法有助于企業(yè)發(fā)掘擴大規(guī)模同時降低成本的機遇，從而提高利潤率。

下面的數(shù)據(jù)價值鏈流程圖顯示了大多數(shù)AI創(chuàng)企獲取和使用數(shù)據(jù)的方式。首先，企業(yè)將基礎(chǔ)事實的片段作為原始數(shù)據(jù)進行記錄。企業(yè)可將原始數(shù)據(jù)存儲在某處，然后建立流程或途徑進行維護和訪問。在運用于AI模型之前，企業(yè)需要對數(shù)據(jù)進行標注，以便AI模型實施處理每個數(shù)據(jù)點的行為。隨后，訓練有素的模型接收數(shù)據(jù)并產(chǎn)生反饋，企業(yè)便可以使用這種反饋來執(zhí)行驅(qū)動終端用戶某種行為的操作。該過程可以分為三個不同的步驟：獲取數(shù)據(jù)、存儲數(shù)據(jù)和為了訓練模型而標注數(shù)據(jù)。每一步都會產(chǎn)生相應(yīng)的成本。

　　數(shù)據(jù)采集成本

在所有的數(shù)據(jù)價值鏈中，任何傳感器(無論是物理設(shè)備還是人類)在收集原始數(shù)據(jù)時，首先需要捕捉對現(xiàn)實的觀測。在這種情況下，數(shù)據(jù)采集的成本將來自于傳感器的創(chuàng)建、分配和操作。如果該傳感器是一種硬件，企業(yè)必須考慮材料和制造的成本；如果傳感器是人，則成本來自于人員的招募以及提供他們制作和記錄觀察結(jié)果所需的工具。根據(jù)覆蓋范圍的不同，企業(yè)可能需要支付大量的費用來分布傳感器。不僅如此，在某些用例中還可能需要進行高頻率的數(shù)據(jù)收集，這也可能會增加人工和維護成本。例如，受眾測量公司尼爾森(Nielsen)就需要承擔上述所有成本，因為它既提供收視率收集盒，也需承擔獲取參與者電視節(jié)目觀看情況的許可費。這樣一來，隨著覆蓋范圍越來越廣泛，尼爾森的數(shù)據(jù)就越有價值，規(guī)模經(jīng)濟也就自然而然降低了單位數(shù)據(jù)采集成本。

在某些用例中，企業(yè)向終端用戶提供管理工作流程的工具(例如，自動電子郵件響應(yīng)生成器)，將他們捕獲的數(shù)據(jù)存儲在他們的工作流程中，或者觀察他們與工具的交互并將其記錄為數(shù)據(jù)，從而將數(shù)據(jù)采集的工作和成本轉(zhuǎn)移給終端用戶。如果企業(yè)選擇免費分布這些工具，那么數(shù)據(jù)采集的成本就將是獲取用戶的成本。或者企業(yè)可以選擇對工作流工具進行收費，這種方式可能會減慢和限制客戶采用率，從而在抵消數(shù)據(jù)采集成本的同時減少數(shù)據(jù)采集，具體的降低和限制程度將取決于企業(yè)對該工具的定價。

例如，我們公司的投資組合之一，大數(shù)據(jù)公司InsideSales為銷售代表提供了一個可直接與銷售線索建立聯(lián)系的平臺。在銷售代表使用的過程中，平臺會自動記錄互動的相關(guān)數(shù)據(jù)，例如時間、模式、其他元數(shù)據(jù)，以及該銷售渠道中的銷售線索是否有進展。這些數(shù)據(jù)將被運用于AI模型的訓練，從而計算出聯(lián)系潛在客戶最佳的通信時間和通信方式。在這種情況下，隨著越來越多用戶入駐該平臺，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)就有可能會提高工具的實用性，從而降低獲取用戶的成本。

另外一種方式是，在另一個實體已經(jīng)建立了數(shù)據(jù)收集渠道的情況下，確保建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系可以進一步降低成本。例如，我們的另一家公司Tractable采用計算機視覺來實現(xiàn)汽車保險調(diào)節(jié)器的自動化。該公司目前正與幾家業(yè)內(nèi)出色的汽車保險公司合作，致力于研發(fā)獲取受損汽車圖像的技術(shù)。除此之外，我們無需使車主下載應(yīng)用程序，從而節(jié)約了應(yīng)用程序推廣所需的成本。

　　存儲和管理成本

在數(shù)據(jù)存儲和訪問方面，初創(chuàng)企業(yè)也面臨著一個成本問題。除了數(shù)據(jù)收集之外，企業(yè)可能還需要客戶提供其他相關(guān)數(shù)據(jù)來豐富模型。由于許多行業(yè)近期才逐步實現(xiàn)數(shù)字化，因此任何擁有企業(yè)所需數(shù)據(jù)的潛在客戶都不容小覷。為了獲取這些數(shù)據(jù)，企業(yè)可能會在低利潤率的數(shù)據(jù)準備工作中花費大量的人力。

此外，如果數(shù)據(jù)分布在不同的系統(tǒng)和孤島中，那么企業(yè)可能需要花費大量的時間來構(gòu)建各個集成，從而使模型完全正常運行。有些行業(yè)圍繞整體式和異質(zhì)性技術(shù)堆棧建立，使集成很難在客戶之間重復(fù)使用。如果無法獲取集成服務(wù)提供商，那么這家AI創(chuàng)企很快就可能發(fā)現(xiàn)自己陷入了這樣的泥潭：只有為每個新客戶構(gòu)建定制集成，才能部署其AI系統(tǒng)。數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)方式也可能因客戶而異，這就要求AI工程師花費額外時間對數(shù)據(jù)進行規(guī)范化或?qū)⑵滢D(zhuǎn)換為標準化模式，從而應(yīng)用AI模型。企業(yè)可以采用建立公共集成庫的方法降低成本，因為它可以在新客戶中被重復(fù)使用。

　　訓練成本

大多數(shù)建立AI模型的方法都需要對數(shù)據(jù)進行標注，這對AI創(chuàng)企來說是最大的和最可變的成本之一。如果這些示例簡單明了或是通俗易懂，外行人就可以進行標注。例如，在圖片中畫一些蘋果，然后在所有蘋果周圍畫一個框，即可標注為外包勞務(wù)服務(wù)。

但有時，注釋需要更多的專業(yè)知識和經(jīng)驗，例如根據(jù)視覺線索來確定蘋果的質(zhì)量和成熟度，或者判斷石油鉆機上的一小塊銹斑是否具有風險。對于這種更專業(yè)的勞動力，企業(yè)可能需要建立一個高薪的內(nèi)部專家標注團隊。根據(jù)企業(yè)的標注方式，可能還必須構(gòu)建自己的標注工作流工具，盡管Labelbox等公司目前已經(jīng)開始提供此類工具。

在某些AI應(yīng)用程序中，終端用戶會是最有效的標注器，企業(yè)可以通過設(shè)計產(chǎn)品來減輕標注成本，這樣用戶就可以在與產(chǎn)品交互時進行數(shù)據(jù)標記。例如，Constructor提供針對電子商務(wù)的人工智能網(wǎng)站搜索，觀察用戶實際點擊和購買每個產(chǎn)品的搜索詞，使這些網(wǎng)站能夠優(yōu)化搜索結(jié)果從而獲得更高的銷售額。這種標注不可能通過外包或?qū)＜宜阉鞣?wù)進行人工操作，而且這種方式大大節(jié)約了Constructor潛在的巨額標注成本。

即使受到了高精度的訓練，但當模型無法確切地解釋一項新輸入的內(nèi)容時，仍然需要進行偶爾的人工干預(yù)。根據(jù)模型向終端用戶傳遞價值的方式，該用戶自己可以對模型進行更正或標注，企業(yè)也可以通過使用質(zhì)量控制的“AI保姆”來處理異常。如果企業(yè)正在建模的環(huán)境不穩(wěn)定且變化速率很高，那么企業(yè)可能需要在穩(wěn)定狀態(tài)下保留一組標注器，以便根據(jù)需要使用新的數(shù)據(jù)更新模型。

　　擴展AI業(yè)務(wù)

第一批成功的AI企業(yè)進入市場時，通過提供無AI的工作流工具來捕獲訓練AI模型的數(shù)據(jù)，并且該數(shù)據(jù)最終提高了工具的價值。這些初創(chuàng)企業(yè)在早期就能夠?qū)崿F(xiàn)軟件利潤，因為數(shù)據(jù)和人工智能在其價值主張中居于次要地位。然而，隨著市場轉(zhuǎn)向更專業(yè)的AI應(yīng)用，下一波AI創(chuàng)企將面臨更高的啟動成本，并將耗費更多的人力來為客戶提供初始價值，導(dǎo)致其成為低利潤率的服務(wù)企業(yè)。

獲得大量客戶和數(shù)據(jù)最終將降低單位經(jīng)濟效益和構(gòu)建至關(guān)重要的復(fù)合防御能力，但許多初創(chuàng)企業(yè)并不確切地了解這一點，也不明白他們需要采取哪些行動才能更快地實現(xiàn)目標。而出色的AI創(chuàng)企則會通過這種方式進行優(yōu)化權(quán)衡，有計劃地進行投資并迅速擴張。

【來源：中國工控網(wǎng)】