為什么AI創業公司“抱大腿”并不羞恥？創投圈
從阿爾法狗贏戰圍棋冠軍開始，沉睡了若干年的人工智能開始在移動互聯網時代煥發生機。隨著越來越多的公司發力AI，去年更是成為引爆流行的AI元年。這其中，除了有BAT這樣的巨頭大刀闊斧地發力布局外，也有許多中小公司入場AI試圖分一杯羹。
然而，AI繁榮背后，卻也需要保持冷靜。在元年即出現泡沫，是人工智能熱潮背后需要認清的事實。統計數據顯示，90%的創業公司都會在前3年死掉。風口浪尖的AI領域創業公司，也許生存環境更不樂觀。
創業公司抱大公司“大腿”，往往被認為是另外一種創業失敗，然而對于AI創業公司而言卻不盡然。李開復接受采訪時指出，任何人工智能創業者都需要使用數據，需要有好的算法，而這些數據與算法往往掌握在大公司手中，創業公司靠自身積累遠遠不夠。這時候投身大公司更多的是一種雙贏。
AI創業公司避免死亡的幾個前提
目前的AI創業熱有點像前兩年的VR。盡管VR領域的需求是真實存在且被驗證，但被過度放大造成了過熱。一個例子是，在深圳華強北賽格工廠店，過去各式手機零配件店面大部分被無人機和VR頭戴設備所取代。作為產業鏈下游的風向標，這實際上反映的正是VR的繁榮與泡沫并存。后來的事情則是，做VR頭盔的90%的創業公司都倒閉了。
盡管相對于VR，AI更有肥沃的需求土壤，但物極必反，當連華強北這樣的地方都擠滿了AI概念產品之際，實際上行業也到了一個加速洗牌的時間節點。盡管去年以來有無數創業公司入場AI，但是真正能存活下來的、能發展起來的不過10%。
這就引出一個話題，即AI創業公司應該如何避免自己死掉？具體看有這么幾點：
其一，公司的項目需要真正是順應AI大勢的。盡管目前諸多創業公司言必稱AI，但是真正是聚焦在AI核心技術或核心應用上的并不多。大多是打著AI的旗號做著同質化而非差異化的事情。
其二，在前面這個問題上確實是有真刀真槍的話，那么還需要創業公司保持持續融資的能力，能通過投入巨頭的懷抱，獲得流量、數據、資源上的加碼，以此實現公司的健康可持續生長。
其三，要選擇差異化的切入點，公司核心業務要與平臺型AI公司有差異化，在垂直領域找到核心競爭力。
其四，要有一支全面的團隊，通過差異化的人才結構，讓公司在研發、營銷、管理等方面不至于“偏科”。
公司發展到一定階段后，還要面臨的選擇是，獨立發展還是投入巨頭的懷抱。獨立發展享有更多的自由但也許很快會遇到瓶頸期，巨頭則有資金、有資源、有數據、有平臺。
“抱大腿”實為共贏 但姿勢要對
李開復認為，現階段人工智能的科學家創業非常的困難，需要大量的數據、技術、人才，但這些都被大公司牢牢掌控著。李開復認為，Google、Facebook、Microsoft、Amazon、百度、阿里巴巴、騰訊這些互聯網科技巨頭，像人工智能的七大黑洞一樣。不過與現實不同，這七個“黑洞”實際上對AI創業公司卻有很大的吸引力。
以百度為例，百度是目前國內在AI領域投入最早也是布局最完整的公司。前不久流傳的BAT AI生態圖，百度的AI生態最為龐大。從五大實驗室，百度大腦，到DuerOS和Apollo兩大開放平臺，百度研發實力與平臺開放兼備，再加上核心搜索業務帶來的海量數據，是孵化創業公司的天然沃土。
不過創業公司選擇這方沃土前，需要首先清楚百度的投資布局、投資風格、投資偏好等等這些必要信息。百度投資目前主要由三個獨立團隊完成，分別是百度投資并購部、百度風投和百度資本。
其中，百度風投聚焦在下一代科技創新項目，專注與人工智能、AR、VR，集中投資早期項目，主要涵蓋AI底層技術、AI行業化和智能場景三大領域，比較有代表的投資案例有RBC、TikinMedia、極米科技等，均為目標市場非常明確的初創公司，并在相關領域擁有相對完整的核心技術能力。
百度資本則主要投資泛互聯網領域中后期項目，更加注重于百度的戰略協同。去年，百度資本已經完成的4起投資項目均在汽車領域。蔚來、威馬兩大新能源智能汽車均獲得百度資本的青睞，從事公路物流互聯網信息服務的貨車幫和東南亞打車應用Grab也被百度吸納至門下。這些企業擁有AI核心技術和產品，能將AI落地。
百度投資并購部門聚焦在與百度業務結合緊密的項目，主要涉及語音激活、機器視覺、人工智能交互技術等方面，能夠與如百度地圖、百度內容生態等形成配合。除了渡鴉科技，還有KITT.AI和xPerception，一個補充百度無喚醒詞語音交互技術、一個加強百度機器視覺能力。
從上述百度投資的三叉戟版圖不難看出，百度三位一體的投資體系，適用于處在不同時期的創業公司，并且百度的投資體系是貫穿整個創業公司生命周期的，這就讓創業者投入百度的懷抱存在著諸多機會。
什么樣的創業公司是優質標的？
盡管百度投資的三板斧是貫穿整個創業公司生命周期的，但是作為人工智能的一極，百度也不是任何公司都收的。在懂懂看來，創業公司至少需要具備以下三個能力，才可能被百度相中：
其一，足夠專注 垂直領域有縱深能力
創業團隊需要有行業縱深能力、市場實踐能力，如果沒有這些能力，項目落地起來還是非常困難，非常單薄，可能會面臨許多危機。例如，由百度投資并購部領投的蜻蜓FM，處于網絡音頻跑道上的核心位置，面臨內容付費和人工智能的巨大機遇。公司核心團隊對于行業趨勢的判斷精準，內容基因深厚。
其二，更專注于解決用戶實際需求
在落地的應用場景中，解決需求比起算法創新來說更為重要，需要的能力也更為全面，創造的價值也更容易實現。百度資本投資的威馬汽車通過先進的智能汽車硬件和軟件數據算法，連接出行的一切，讓新能源車比車主更加了解駕駛需求，讓出行為車主發生改變，而不需要為出行自我妥協。這一解決用戶實際需求的理念得到百度青睞，百度集團總裁兼首席運營官陸奇就曾評價說：“我們高度認可威馬的產品理念，百度Apollo計劃會開放給威馬。”
其三，整體解決方案更有價值
硬件項目比軟件項目壁壘高一點，軟硬件的整體解決方案比單獨算法更具價值。比如百度風投投資的智能售貨機“甘來”，目前是一家為B端運營商提供機器和系統解決方案的公司，通過從前端機器入口沉淀數據后，其將成為一家為B端運營商提供“云+端”的平臺型公司。
整體來看，不同于當前投資市場上泛濫的概念炒作，百度的投資是非常務實的，擁有明顯的價值投資風格。由此推斷，如果AI初創公司的業務是聚焦在AI落地應用上，可能更容易接到來自百度的橄欖枝。
有道是一年之計在于春，時值歲末年初，AI創業者們是時候認真思考一下自己的項目是否具備這些特點了。而且，不只是面向百度，在懂懂看來，任何AI創業公司的未來發展都繞不開這幾點。
來源|微信公眾號：懂懂筆記
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